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항암제 부작용을 완화시켜 줄 수 있다
항암제는 치료과정에서 암세포뿐만 아니라 정상 조직의 세포 또한 손상을 입힌다.
항암치료 중에 식욕부진과 탈모, 손저림 등과 같은 부작용이 나타나는 이유다.
암세포도 결국 정상세포에서 변이를 일으킨 것이기 때문에 암세포에게 좋은 것은 정상세포에게도 좋고, 암세포에게 나쁜 것은 정상세포에게도 나쁜 경우가 많기 때문이다.
일부 환자는 이런 항암제의 부작용으로 삶의 질이 저하되기도 하며, 심한 경우 부작용을
이기지 못하고 항암치료를 중단하는 경우도 있다. 그중에서도 극히 일부는 항암제의 부작용
이 매우 심해 치료하지 않느니만 못한 결과를 낳기도 한다.
이럴 때 한방 암치료는 양방 항암제의 부작용을 줄이거나 완화시키는 역할을 톡톡히 할 수
있다. 미국을 비롯한 서양에서도 항암치료의 부작용 증세인 식욕부진, 오심, 구토, 손발 저
림, 피로감, 종양과 관련된 통증, 골수기능부전 등에 침과 한방 약물 치료가 도움이 된다는
논문이 발표된 바 있다. 또한, 몇몇 세계의 유수한 암센터에서는 기존의 항암치료와 더불어
한의학을 비롯한 보완대체요법을 치료에 적극 활용하고 있다
항암제를 쓸 수 없을 때 대안이 된다
항암제들이 종양의 진행을 일시적으로 늦춰주거나 종양의 축소를 가져온다고 해도, 종양세포들이 변이를 일으켜 약제의 내성을 획득하면, 더 이상 약물에 반응하지 않을 수 있다. 이렇게 되면 항암제의 종류를 달리해서 다시 치료를 해야 한다. 문제는 이렇게 바꿔 쓸만큼 항암제의 종류가 무한하지 않다는 것이다. 또한 항암제가 가지고 있는 독성으로 체력이 한계에 부딪힐 수 있다는 점도 고려해야 한다. 즉, 암세포의 돌연변이를 따라잡지 못하면, 암을 치료하는데 실패할 수 있다는 것이다. 그렇게 되면 결국 치료가 불가능한 지경에 이를 수 있다.
한의학 암치료는 이런 경우에 대안으로 사용해 봄직하다. 대부분의 한방치료가 독성이 거의 없고 부작용이 적기 때문에 환자 몸에 부담을 줄여주는 장점이 있다. 물론 한방 암치료가
모든 암을 치료할 수 있는 것도 아니고, 모든 환자에게서 좋은 결과를 나타낼 수는 없다. 하지만 양방의 약물이 더 이상 소용이 없을 때, 혹은 환자의 체력에 문제가 생겨서 더 치료
가 불가능 할 때 한방은 다른 방법으로 접근할 수 있는 길을 열어줄 수 있다.
항암제 부작용을 완화시켜 줄 수 있다
양방의 항암화학치료나 방사선 치료 중에 부작용, 즉 말초신경병증, 소화기 과민증, 부종, 탈모 등의 증상을 누그러뜨리는데 사용한다. 또한 통증 조절 중에 나타나는 변비와 소변량 감소 등 신장 기능을 다스리는 데도 활용된다.
침치료처럼 항암치료의 부작용을 다스리는 데 적용된다. 특히 빈혈, 백혈구 수치 감소,
전신 무력감과 피로 냉증 등의 증상에 효과적이다. 다만, 방사선 치료 등으로 피부가
예민해진 환자에게는 사용할 수 없다.
체력과 면역력을 키우고, 대사 능력을 높이기 위한 방법으로 한약을 투여한다. 항암치료를
위한 한약을 개발하기보단 환자의 상태에 맞춰 약을 짓는다. 약물투여 후 일정 기간이
지난 뒤 간기능 검사 등을 통해서 환자의 안전성을 계속 확인하면서 진행한다.
